Veja por que a Apple comprou rapidamente o negócio de modems móveis da Intel com desconto de US $ 1 bilhão

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CNN Money



A Intel e a Apple fecharam uma grande venda. A Apple Inc. vai comprar o negócio de modem para smartphone da Intel. O preço final de venda é supostamente de US $ 1 bilhão. Embora o preço de custo possa parecer um pouco alto, a Intel e a Apple têm muito a ganhar com a venda. O negócio está, obviamente, sujeito a aprovações regulatórias e uma variedade de condições usuais. No entanto, ambas as empresas estão confiantes de que o negócio pode ser finalizado já no quarto trimestre de 2019.

A Apple Inc. está aguardando ansiosamente a aquisição dos negócios de modem para smartphones da Intel Inc. O negócio avaliado em um bilhão de dólares inclui vários componentes como propriedades intelectuais (IP), equipamento de hardware, aluguéis e até cerca de 2.200 funcionários da Intel. É bastante evidente que a principal intenção da Apple por trás da aquisição da unidade específica da Intel é garantir um fornecimento estável e confiável de modems e chips para sua linha de smartphones, que inclui todos os modelos populares de iPhone existentes e até mesmo os próximos dispositivos. No entanto, existem várias variáveis ​​interessantes em jogo que a Apple tentou mitigar no mercado altamente competitivo.



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O que a Apple Inc. receberá da Intel por um bilhão de dólares?

Como parte do acordo, a Apple Inc. obterá o controle da maioria dos principais componentes que a Intel conseguiu acumular ao longo dos anos para dar o pontapé inicial e manter um formidável negócio de smartphones modems. Isso inclui propriedade intelectual, equipamento e aluguéis. Quando agredida com seu portfólio existente, a Apple terá 17.000 patentes de tecnologia sem fio. Embora a grande quantidade de IP agora sob o controle da Apple seja surpreendente, é também a ampla gama de áreas importantes. A Apple agora detém efetivamente patentes de tecnologia que variam de padrões de comunicação celular a modems. Simplificando, a Apple Inc. se tornará efetivamente um excelente player móvel e sem fio. Isso também pode permitir que a Apple tenha uma voz forte nas negociações de licenciamento global que provavelmente ocorrerão entre os principais detentores de patentes 5G, como Huawei Technologies Co Ltd., Nokia, etc.



A propósito, um modem de smartphone não deve ser confundido com uma CPU móvel. Um sistema móvel em um chip ou SoC é o cérebro de um smartphone. Ele contém a CPU e GPU reais e controla a RAM, o armazenamento integrado, a tela, o som e muitos outros aspectos que definem um smartphone. Por outro lado, um modem é exclusivamente responsável por estabelecer e manter de maneira confiável todas as comunicações sem fio, incluindo 4G, 5G que está por vir e Wi-Fi. Embora a Apple projete suas CPUs para seus iPhones e outros dispositivos, ela sempre contou com fornecedores externos para modems de smartphone.



No passado, a Apple havia tentado trabalhar com a Qualcomm para modems de smartphone. A Qualcomm tem sido um jogador estabelecido há muito tempo no mercado de modems. Ela concorre com algumas empresas chinesas como Huawei, a finlandesa Nokia e a coreana Samsung Electronics Co Ltd. por negócios de rede sem fio e comunicações móveis em todo o mundo.



A Intel, por outro lado, era um jogador relativamente novo no campo. Na verdade, o maior esforço da Intel para estabelecer um departamento de modems para smartphones começou no ano passado. A empresa anunciou uma subsidiária integral com uma contagem de mais de 1000 funcionários. A divisão era desenvolver modems 5G. A propósito, o 5G era muito nascente e ainda estava sob deliberações ativas de comunicações móveis de próxima geração e padrão de transmissão de dados sem fio de alta velocidade. A divisão aumentou rapidamente e parecia estar bem. No entanto, havia várias limitações para o crescimento e, dado o fato de que a Apple já estava em colaboração ativa com a Qualcomm, tornou as coisas ainda mais complicadas.

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Por que a Apple conseguiu adquirir o negócio de modem para smartphone da Intel por um preço com desconto de US $ 1 bilhão

É interessante notar que o negócio de modem para smartphone da Intel, uma subsidiária relativamente pequena em comparação com os outros segmentos de negócios, tinha apenas um cliente principal. A Apple Inc. era o maior e mais importante cliente de modem da Intel. No entanto, a empresa nunca apostou alto no negócio de modems móveis da Intel. Também estava trabalhando em estreita colaboração com a Qualcomm. Na verdade, a Apple ainda tem um contrato de fornecimento e licenciamento de modem com a Qualcomm. Além disso, a Apple acaba de resolver um processo caro com a empresa. Com o acordo, a Apple basicamente garantiu que seus iPhones terão chips de modem Qualcomm.

Isso significa, essencialmente, que a Apple sem dúvida continuará trabalhando com a Qualcomm, pelo menos no futuro próximo. Isso também significa que o negócio de modems móveis da Intel nunca realmente teve e nem teria um grande cliente garantido de longo prazo. Há poucas dúvidas sobre os recursos da Intel. Porém, o ritmo de avanço foi bastante lento para a empresa, enquanto o mercado já está em fase de implantação. Até recentemente, a Intel estava competindo com a Qualcomm apenas para satisfazer seu único cliente. Quando a Apple manteve seu contrato com a Qualcomm, a Intel virtualmente não teve opção.

A propósito, a Apple ainda está supostamente trabalhando com a Taiwan Global Unichip Corp. A empresa parece estar trabalhando em um design de chip integrado. Além disso, a Apple já trabalha com outra empresa taiwanesa TSMC. Em suma, enquanto A Apple tem várias opções sobre a mesa, e alguns fornecedores confiáveis, a Intel tinha apenas um comprador. Isso pode ter impactado severamente o poder de barganha da Intel e permitido à Apple definir um preço bastante baixo.

É importante notar que a Intel ainda controla todos os seus negócios de CPU. Ele também possui todos os outros desenvolvimento e fabricação de chips de silício , incluindo modems para aplicativos que não sejam smartphones, como PCs, equipamentos industriais e carros autônomos. Em essência, a Apple apenas adquiriu o negócio de modems móveis, deixando todos os outros segmentos igualmente importantes. Ainda assim, a US $ 1 bilhão, o negócio da Intel é o segundo maior de todos os tempos da Apple. A única outra e maior aquisição foi da Beats Electronics em 2014 por US $ 3,2 bilhões.

O que a Apple ganha com os negócios de modem para smartphone da Intel:

Como mencionado acima, a Apple nunca teve um departamento interno de desenvolvimento de modems móveis. Isso forçou a empresa a confiar em outras empresas para um componente crucial que é obrigatório em todos os smartphones ou, no caso da Apple, em todos os iPhone. Curiosamente, há muito tempo a Apple sempre quis construir seus modems. A Apple é dona do sistema operacional e do SoC. Conseqüentemente, um modem para smartphone desenvolvido exclusivamente por você mesmo deve ser uma escolha óbvia.

Todo o negócio SoC da Apple é baseado em previsões precisas sobre integração, miniaturização e otimização de custos. Além disso, a Qualcomm já integra seus modems em seus SoCs Snapdragon. A Apple sempre preferiu ter esses componentes críticos desenvolvidos dentro de suas instalações, e a implementação da Qualcomm prova que todos os principais padrões de comunicação podem ser assimilados em um único modem que é um componente integral do SoC.

Embora a Apple nunca tenha reconhecido formalmente o mesmo, ela tentou inserir modems móveis em seu SoC primário no ano passado. A mudança tornou-se aparente quando a empresa mudou seus esforços de engenharia de modem para a mesma unidade de design de chip que fabrica os processadores personalizados para seus dispositivos. No entanto, é evidente que a Apple pode não ter tido sucesso.

Os especialistas indicam que a Apple não estava nem perto de desenvolver e integrar com sucesso um modem móvel, especialmente para 5G, em seu próprio SoC. Assumindo o ritmo atual de desenvolvimento da Apple, a empresa poderia levar pelo menos os próximos 5 a 10 anos para construir seu próprio negócio de modems. No entanto, com os negócios de modem móvel da Intel, a Apple provavelmente precisará de 3 a 5 anos, no máximo, para desenvolver um SoC com chip de modem 5G integrado. No futuro imediato, a Apple pode garantir que seus iPhones sejam enviados com modems 5G confiáveis ​​que funcionam junto com seus próprios SoCs.

Curiosamente, ao lado de encurtar significativamente o desenvolvimento de seus modems de smartphone de próxima geração com 5G, a Apple também poderia se beneficiar significativamente da vasta coleção de patentes críticas que definem vários componentes de comunicação móvel e sem fio. Para vender um iPhone da Apple com modem 5G, a empresa teria de fechar acordos com os maiores detentores de patentes 5G, incluindo Nokia, Ericsson, Huawei e Qualcomm. Embora a Apple tenha um acordo com a Qualcomm, não há confirmação sobre acordos com outras partes interessadas importantes nos padrões de comunicação móvel 5G. Junto com seu próprio IP, a pilha considerável de patentes relevantes da Intel daria à Apple uma vantagem muito melhor nas negociações de licenciamento. A propósito, mesmo após a aquisição das patentes da Intel, a Apple não está nem perto da Qualcomm ou de outros jogadores. No entanto, a Apple poderia fechar negócios a preços significativamente reduzidos. Em essência, a Apple agora tem uma moeda de troca muito maior com o negócio de modems móveis da Intel.

No final das contas, é bastante provável que a Apple, lenta mas seguramente, garanta que todos os componentes críticos e talvez até auxiliares de seus iPhones sejam projetados e desenvolvidos internamente. Ela poderia começar implementando o SoC abrangente interno com modem 5G integrado em seus modelos mais antigos e mais baratos e, eventualmente, substituir todos os chips da Qualcomm pelos seus.

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